Το νόημα των πραγμάτων

Ανάμεσα στους μεγάλους αμερικανούς φυσικούς του αιώνα μας ο περισσότερο γνωστός στο ευρύ κοινό είναι, χωρίς άλλο, ο Richard Feynman —βραβείο Νόμπελ φυσικής το 1966. Εκατομμύρια αναγνώστες σε όλο τον κόσμο έχουν μελετήσει τις Διαλέξεις του, έχουν απολαύσει τις βιογραφίες του, ενώ το πνεύμα του και ο εκκεντρικός του χαρακτήρας έχουν αποτελέσει θέμα ειδικών τηλεοπτικών εκπομπών —ακόμη και κινηματογραφικής ταινίας. Παρ’ ότι είναι πολλοί εκείνοι που εκτιμούν τη συνεισφορά του στην επιστήμη της φυσικής κατά τον 20ό αιώνα, λίγοι έχουν συνειδητοποιήσει την ευρύτητα του προβληματισμού του για τον κόσμο γύρω μας —πόσο βαθιά και στοχαστικά συλλογίζεται πάνω στα θρησκευτικά, πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα της εποχής μας.
Το παρόν βιβλίο, βασισμένο σε μια σειρά αδημοσίευτων διαλέξεων που έδωσε για το ευρύ κοινό στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, το 1963, έρχεται να μας αποκαλύψει αυτή την άλλη πλευρά τού Feynman· μια πλευρά που προβάλλει μέσα από τις αναφορές του στην αιώνια διαμάχη επιστήμης και θρησκείας, στη δυσπιστία των πολιτών έναντι των πολιτικών, στα προβλήματα της παγκόσμιας ειρήνης και των εξοπλισμών. Αλλά και η επαφή με εξωγήινους πολιτισμούς, οι ψευδοεπιστήμες, η διά της πίστεως θεραπεία και η τηλεπάθεια δεν ξεφεύγουν από το κριτικό του πνεύμα. Αυτός είναι ο Feynman: στοχαστικός, διασκεδαστικός, διαφωτιστικός.

«Μια θαυμάσια συλλογή προσωπικών ιστοριών και στοχασμών για τη ζωή, στο αυθεντικό στυλ του Feynman. Ένα βιβλίο για τον πραγματικό άνθρωπο και τα προβλήματά του, όχι για φιλοσοφικές αφαιρέσεις…»
—Freeman Dyson, The New York Review of Books

«Άλλη μια φορά ένας αεικίνητος Feynman…»
—Timothy Ferris, The New York Times

«Διασκεδαστικό και προκλητικό βιβλίο… Ο Feynman έχει πολλά ακόμη να μας πει —ακόμη κι από εκεί που βρίσκεται…»
—Marcus Chown, The New Scientist

«Μια πνευματώδης σύνοψη της φιλοσοφίας του Feynman για την επιστήμη, αλλά και μια εξαιρετική φιλοσοφία για τη ζωή…»
—John Gribbin, The Sunday Times του Λονδίνου

«Θαυμάσιο βιβλίο… Ο κόσμος έχει πολλά να κερδίσει από τη διεισδυτική ματιά και οξεία αντίληψη του Feynman…»
—Paul Davies, καθηγητής φιλοσοφίας των φυσικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Αδελαΐδας

«Αυτές οι “νέες” διαλέξεις του Richard Feynman αποτελούν εξαίσιο εύρημα… Όταν ο Feynman στρέφει την προσοχή του στα κοινωνικά ζητήματα, δεν ανέχεται υποκρισίες και κενολογίες… Το βιβλίο θα αποτελέσει αναμφισβήτητα μέρος του θεμελιώδους έργου του…»
—Tony Hey, καθηγητής ηλεκτρονικής και υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον